熱により回復が一時的な状態になる可能性がある

2 年が経った今も、太平洋北西海岸の潮間帯は壊滅的な熱波から回復しつつあります。

科学者、貝類管理者、部族は2年前から、2021年の夏に太平洋岸北西部に定着したヒートドームが海と陸が交わる場所にどのような影響を与えたのかを理解するために取り組んできた。 あの熱波は記憶に残らないほどだった。 華氏121度まで上昇した気温により、道路は曲がり、電線は溶け、森林は焼け焦げた。 暑さが和らぐまでに、米国とカナダでは650人が死亡し、死骸や瀕死の貝やその他の海洋生物が貝殻の中で調理しながら海岸に散らばっていた。 紅藻類は白く漂白されました。 ザルガイは砂を掘って暑さを逃れようとしましたが、太陽からのさらなる熱に見舞われるだけでした。 ムール貝は体を冷やそうと口を大きく開けた。 潮だまりは熱湯の浴槽になりました。 カナダだけで推定10億頭の海洋動物が死んだ。

これらの生き物はすべて、海の満潮と干潮の間の岩海岸と砂浜の両方に存在する潮間生態系に生息していました。 日が変わり、潮の満ち引き​​が変わるにつれて、そこの生物は水上と水中で生活を送ります。 ミミズ、カタツムリ、アサリ、カキ、フジツボ、ムール貝、ヒトデ、藻類、昆布はすべてここで繁栄し、食物を提供し、水をろ過し、酸素を生成します。 これらのゾーンを研究している人々は、熱ドームがこれらの生き物の上に定着したとき、彼らが住んでいた場所が彼らの運命を決定するのにどのように役立ったかを見てきました。 内陸部に住むことは海岸近くに住むよりも危険でしたが、岩の片側に住むだけでも生と死を分ける可能性がありました。 そして、これらの生態系は回復に向かっているものの、変化しており、回復は一時的な状態である可能性があります。

2021 年の熱波によるさまざまな影響は、ほぼすべて地理に関係していました。 潮汐は非常に長い波長を持つ波のようなものです。 専門家は、海岸とピュージェット湾を、水が前後に揺れるバスタブの両端に例えています。 太平洋岸北西部の夏の間、オリンピック半島は気温が下がる午前中に最初に干潮が起こります。 これにより、海洋無脊椎動物や海藻の生物多様性のホットスポットであるオリンピック国立公園の海岸線はほとんど免れた。 その後、干潮がフアン デ フカ海峡を通って内陸に移動し、ピュージェット湾に流れ込みます。 夏には、日中の暑い午後半ばにセイリッシュ海に到着します。 その結果、そこでは死亡率が高かった。 ワシントン州魚類野生生物局の潮間帯および沿岸生態学者であるウェンデル・レイモンド氏は、より西部のネア湾のアサリは「潮のタイミングのせいで、オリンピアのアサリとは根本的に異なる経験をした」と語った。 「それがこの場所の海洋学がどのように機能するかです。」

さらに悪いことに、ヒートドームは例外的な干潮と一年で最も日が長い時期に重なったため、より多くの生物がより長く熱気にさらされました。 ムール貝とアサリは内陸部とさらに南で大きな被害を受けた。 ピュージェット湾の砂浜では、一般に、砂の深いところにあるアサリは、表面に近いアサリよりもうまく暮らしていた。 岩だらけのカナダの海岸線で、最も被害を受けた海藻、ムール貝、フジツボなどの生物には共通点があった。 」とブリティッシュコロンビア大学の海洋生物学者クリストファー・ハーレー氏は私に語った。

しかし、ハーレーは、海藻が茂った地域では濡れた毛布のように機能し、死亡率が低いことに気づきました。 フジツボが作るわずかな日陰も、隅や隙間に水を閉じ込めるため、おそらく周囲の生息地の冷却にも役立っていると考えられます。 特に、北向きの地表にあるフジツボは温度が低くなり、繁殖し、現在ではその地域にほぼ再び生息していると同氏は述べた。 海藻は回復するまでに時間がかかりましたが、現在は順調です。 ムール貝は回復が遅いため、まだ完全に回復していません。

しかし、マガキはムール貝が埋め立てていない場所で繁栄しています。 日本から持ち込まれた人気の魚介類は、急速に成長し、繁殖します。 牡蠣の白または薄灰色の殻は、ムール貝の光沢のある黒い殻よりも耐熱性があり、「黒い車に乗っている人なら、違いがわかるでしょう」とレイモンド氏は言う。 ムール貝やカキの床は他の生物の生息地を作り出しますが、「もしあなたがムール貝やヤドカリの下にいるのが大好きな虫なら、カキの中やカキの間にいることが好きになるとは限りません」