デンバーの高速バスの未来を垣間見るには、ミネアポリスを見てください。

ナサニエル・マイナーはこの話をミネアポリスとデンバーから報告した。

ドーン・モーガンさんは、ミネアポリス南部の自宅から、ミネソタの消費主義と誇りの輝かしい灯台であるモール・オブ・アメリカまで、バスに乗って約 1 時間かかった。

「ほぼすべての角で止まりました」とモーガンさんは地元のバスについて語った。 「長い乗車でした。」

しかし最近では、モーガンのバス乗車時間は片道 20 分短縮されています。 ミネアポリスとセントポール地域の地方交通機関であるメトロ・トランジットは、古い地方路線のほとんどを、速度を重視して設計された新しい「バス高速輸送」路線に置き換えました。

「これはずっと早いですね」とモーガン氏は言う。

ミネアポリスとセントポールは、公共交通サービスを改善するための比較的費用対効果が高く、迅速な方法としてバス高速交通機関に投資している米国の都市の先頭に立っている。特に交通機関が通勤以外にも利用されている人口密集地域ではそうだ。

鉄道路線は計画と建設に数十年かかり、費用が数十億ドルに達する場合がありますが、バス高速輸送路線の方が建設が早く、安価であることがよくあります。

ミネソタ大学の都市研究講師で公共交通機関の擁護者でもあるビル・リンデケ氏は、「より高い利益を求めるなら、これが最適な方法だ」と語る。

ツインシティには現在、市内の道路にバス高速輸送路線（BRT と呼ばれることが多い）が 3 路線あり、2028 年までにさらに 5 路線が開通する予定です。現在、デンバー地域も BRT に参入しており、交通当局は最近ツインシティを訪問しました。そしてインスピレーションを受けて帰ってきました。

RTD の計画担当アシスタント ジェネラル マネージャー代理のブライアン ウェルチ氏は、「比較的短期間で彼らが成し遂げたことを見ると、本当に素晴らしいことです」と述べ、次のように付け加えました。 それが私たちがデンバーで達成したいことなのです。」

デンバーの BRT システムはリンクスと呼ばれ、2030 年までにイースト コルファックス、フェデラル、コロラド ブールバードに路線が開設される予定です。

モーガンの古いローカルバス (5 番バス) の停留所の多くは、地面に埋められたポストにすぎないもので標識されていました。 現在、新しい D ラインは実際の駅で乗客の乗降を行っており、券売機、リアルタイム情報ディスプレイ、ゴミ箱とリサイクル箱、ベンチ、監視カメラ、非常用電話、頭上ヒーター付きの大型シェルター、自転車ラック、たくさんの座席。

「かなりうまくいきました」と最近の朝、D ラインに乗っていたジョニー・エグロラさんは語った。

ミネアポリスとセントポールの BRT 駅は、乗車を迅速化するように設計されています。 高い縁石はバスの床とほぼ同じ高さになります。 乗客は駅でチケットを購入するかパスを認証し、バスの 3 つのドアすべてから乗り降りできます。 最近の朝、D ラインのバスに 4 人が乗車し、3 人が降車するまでに 13 秒かかりました。

RTD のライトレール システムと同様に、メトロ トランジットの BRT 路線の車両運行会社は運賃を確認しません。 これらは抜き打ち検査によって施行されているが、地下鉄交通機関関係者らは遵守率に関する最近の統計はないと述べた。

また、サービスの迅速化を図るため、駅間の間隔は通常のローカルバス路線よりも 4 ブロックごとに大きくなっています。

「1、2ブロック歩かなければならないかもしれないけど、そのほうがずっと良いと思う」と自称障害のある祖母であるモーガンさんは語った。

これらの改善と、交差点でバスを優先する技術などの他のインフラストラクチャの変更がすべて組み合わされて、BRT バスの速度が旧来の地方路線に比べて最大 25 パーセント向上します。 バスは10～15分おきに来ており、メトロ・トランジット関係者らは、より多くの運転手を雇うことができれば、より多くのサービスが追加されるだろうと述べている。

「これは間違いなく素晴らしい公共交通機関です」と、古いローカルバスから新しいBRT路線に転向したもう一人のミネアポリス在住のカトリーナ・ディオンヌさんは語った。 「早くて便利です。」

メトロ・トランジットの最初の 2 つの幹線 BRT 路線の利用者数は、置き換えられた古いローカルバス路線に比べて 30% 増加した、とメトロ・トランジットの幹線バス高速輸送担当ディレクターのケイティ・ロス氏は述べました。 また、ミネアポリス～セントポール間の一般交通機関の利用者数はパンデミック以来苦戦しているが、メトロ・トランジットの幹線BRT路線の利用者数は比較的安定している。